新生兒黃疸是由於體內的膽紅素代謝而來的，而膽紅素的來源75﹪是經由老化的紅血球代謝而來的。大多數的寶寶在出生後一週內會出現黃疸的現象，我們稱為生理性黃疸，而足月兒在出生後2~3天是膽紅素的高峰期，而在一到二個星期會逐漸恢復正常；而早產兒則是在出生後5~6天為高峰期，三到四星期後才會恢復正常。在這期間寶寶的膽紅素，會經由糞便排出，所以黃疸期間寶寶的大便次數的多寡及顏色是非常值得注意觀察的（如果寶寶的糞便呈白色，可能要懷疑是否有膽道阻塞的情形）。
另外，病理性黃疸是指任何超過生理性黃疸範圍的黃疸情形，常見的原因有1、寶寶與媽媽的血型不合－ABO血型不合，常發生於第一胎及母親為O型，而寶寶是A型或B型。2、溶血性貧血，如蠶豆症（G-6-P-D缺乏症）。3、紅血球增多症。4、各種出血情形：如血腫塊（hematoma）等情形。
新生兒黃疸的治療方法有：
1、照光治療
2、換血
3、藥物治療..等，通常生理性黃疸最多只需要做照光治療，甚至有些寶寶只需要觀察即可，而病理性黃疸則由醫師評估其 治療方法。
那麼到底該不該停餵母乳呢？
其實是不必的，除非寶寶為病理性黃疸，需要換血處理，或是生理性黃疸在照光治療，但黃疸指數仍居高不下，（一般而言黃疸值約17，並須評估出生天數，才能決定）醫師可能會建議停止母乳哺餵2~3天。但此時媽媽應該將母乳擠出，存放於冰箱中，待寶寶可以重新開始哺餵母乳時，再給予補充。提醒你：在新生兒黃疸期間，哺餵母乳會因而增加排便次數，而加速膽紅素在體內的代謝，使黃疸指標逐漸下降為正常。
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